FENÓMENOS CLIMÁTICOS Y BIODIVERSIDAD

Súper El Niño provoca la mayor floración del desierto de Atacama desde 1997

Lluvias históricas de hasta 190 milímetros permitieron la brotación de más de 200 especies de plantas a lo largo de 17.000 kilómetros cuadrados en el norte de Chile

Santiago de Chile.- Las precipitaciones históricas registradas entre julio y agosto a causa del fenómeno Súper El Niño desencadenaron la floración del desierto de Atacama en una extensión de 17.000 kilómetros cuadrados, evento botánico catalogado por la Corporación Nacional Forestal (CONAF) como el más amplio e intenso registrado en el norte de Chile desde el año 1997.

Las mediciones pluviales del periodo invernal en el área árida alcanzaron marcas de entre 160 y 190 milímetros, cifras no reportadas desde la década de 1950 en una región donde el promedio anual habitual no supera los 15 milímetros. La acumulación hídrica reactivó el germoplasma del suelo, compuesto por semillas, bulbos y tubérculos que permanecieron latentes por más de tres décadas en los cordones montañosos y llanuras del ecosistema costero.

De acuerdo con las evaluaciones de la CONAF, el fenómeno biológico abarca la germinación de más de 200 especies vegetales, entre las que destacan la garra de león, ñañucas rojas y amarillas, suspiros blancos, terciopelos naranjas y la roca purslane morada. La activación de la cobertura vegetal reactivó a su vez las cadenas tróficas locales, incrementando las poblaciones de insectos polinizadores como abejas y escarabajos, además de fauna de invertebrados y reptiles.

El dinamismo ambiental generó una proyección de flujo turístico estimada en 300.000 viajes con pernoctación hacia el extremo norte chileno previo al término de la temporada en noviembre, según reportes de la Secretaría Nacional de Turismo. El área transformada abarca un perímetro equivalente a la Región Metropolitana de Santiago a lo largo del franja territorial comprendida entre el océano Pacífico y la cordillera de los Andes.

Fuente: La República