Hallazgo en Astronomía Espacial

Detectan por primera vez una señal de radio emitida por un exoplaneta

Un equipo de astrónomos registró pulsos de radio provenientes de Beta Pictoris b, un exoplaneta gigante ubicado a 63,4 años luz de la Tierra

Sudáfrica.- Por primera vez en la historia de la astronomía, un grupo de científicos logró identificar una emisión de radio originada directamente en un planeta extrasolar. La señal proviene de Beta Pictoris b, un exoplaneta gigante con una masa diez veces superior a la de Júpiter, ubicado a 63,4 años luz de la Tierra en el sistema de la estrella Beta Pictoris.

El hallazgo se concretó tras una serie de observaciones efectuadas entre 2025 y 2026 mediante el radiotelescopio MeerKAT, situado en Sudáfrica. Las lecturas registraron pulsos breves, repetitivos y con polarización circular en frecuencias de 0,85 a 3,5 gigahercios, características atribuibles a la inestabilidad máser de ciclotrón de electrones (ECMI), un proceso físico asociado a las auroras en planetas como Júpiter y la Tierra. Los investigadores utilizaron cuásares lejanos como puntos de referencia para confirmar que la emisión pertenecía al planeta y no a su estrella anfitriona.

Los datos recolectados permitieron realizar la primera medición directa del campo magnético de un exoplaneta, revelando que Beta Pictoris b posee un campo miles de veces más intenso que el terrestre. Asimismo, la rápida rotación del cuerpo celeste, que completa un giro sobre su propio eje en aproximadamente ocho a nueve horas, aporta la energía requerida para alimentar dicha actividad auroral.

Los autores del estudio precisaron que el fenómeno no responde a ningún indicio de vida inteligente, sino a procesos físicos naturales asociados a la estructura magnética del planeta. Los científicos indicaron que esta técnica de observación podrá aplicarse a otros siete exoplanetas gigantes en sistemas cercanos cuando los futuros radiotelescopios alcancen un nivel de sensibilidad mayor.

Fuente: La República