EXPLORACIÓN BATIMÉTRICA EN EL PACÍFICO ORIENTAL

Mapean cuatro montes submarinos entre las costas de Perú y Chile

Una expedición científica identificó formaciones de origen volcánico en alta mar, de las cuales la mayor alcanza 2 681 metros de elevación

Océano Pacífico.- Un equipo de científicos a bordo del buque de investigación Falkor (too), operado por el Schmidt Ocean Institute, detectó en enero de 2024 cuatro montes submarinos en aguas internacionales frente a los litorales de Perú y Chile mediante altimetría satelital y sonares multihaz, con el propósito de registrar el relieve del lecho oceánico e incorporar los datos a la base global Seabed 2030.

El Schmidt Ocean Institute, en coordinación con The Nippon Foundation y la red GEBCO, presentó la localización de cuatro formaciones geológicas submarinas situadas en la franja del océano Pacífico oriental que abarca los sectores marítimos de Perú y Chile. Los datos batimétricos obtenidos durante la navegación confirman la presencia de estructuras que no constaban en las cartas náuticas ni en los registros topográficos previos de la región.

Dentro de las elevaciones mapeadas, la de mayor dimensión vertical se ubica en el sector adyacente a Chile. Esta estructura registra una altura de 2 681 metros medida desde su base en el fondo marino y cubre un área de 450 kilómetros cuadrados. La cumbre de dicha formación se encuentra posicionada a 1 150 metros de profundidad respecto a la superficie del agua. En términos de escala de medición, la altura de este monte equivale a 3,24 veces la dimensión vertical del edificio Burj Khalifa de Dubái, el cual mide 828 metros.

En el área correspondiente al margen peruano, los hidrógrafos John Fulmer y Tomer Ketter documentaron tres estructuras independientes con altitudes de 1 591, 1 644 y 1 873 metros. Los informes técnicos de las organizaciones participantes señalan que estas prominencias corresponden a volcanes extintos. Las mediciones indican que estas elevaciones no integran una cadena montañosa continua, sino que representan unidades morfológicas separadas entre sí.

El procedimiento de detección inició con el análisis de datos de altimetría satelital, los cuales mostraron variaciones en el nivel de la superficie marina generadas por diferencias gravitatorias en el lecho oceánico. Posteriormente, la tripulación del buque Falkor ejecutó el rastreo mediante ecosondas multihaz durante el trayecto marítimo comprendido entre Costa Rica y la ciudad de Valparaíso.

El reporte biológico asociado a la expedición indica que la superficie rocosa de estas pendientes funciona como sustrato para organismos bentónicos, entre los que se incluyen colonias de corales, esponjas y anémonas. Los registros topográficos recopilados fueron transferidos al proyecto Seabed 2030, iniciativa orientada a completar la representación cartográfica del fondo marino mundial para el término de esta década.

Fuente: La República